Základní surovinou je surimi – pasta z jemně rozemletého rybího masa, které je zbaveno kostí, kůže a tuku. Tato hmota se následně míchá s dalšími přísadami, které mají za úkol napodobit chuť, vůni a vzhled krabího masa. Výsledkem je produkt, který sice vypadá jako krab, ale jeho skutečné složení vás možná překvapí.

Co se skrývá uvnitř

Kromě rybího masa obsahují krabí tyčinky celou řadu dalších složek. Patří mezi ně škrob, rostlinné oleje, bílkoviny ze sóji, vejce, cukr, sůl a různé stabilizátory. Aby výrobek získal typickou oranžovou barvu, přidávají se barviva, často karotenoidy nebo paprikový extrakt. Chuť moře pak zajišťují aromata, která mohou být přírodní i syntetická.  

Z nutričního hlediska jde o potravinu s nízkým obsahem tuku a kalorií, což může působit pozitivně. Na druhou stranu je třeba si uvědomit, že jde o vysoce zpracovaný produkt, který obsahuje přidanou sůl a aditiva. Podle studie (1) publikované v časopise Food Chemistry bylo zjištěno, že surimi produkty mohou obsahovat až 2,5 % soli, což je množství, které při časté konzumaci může přispívat k vyššímu krevnímu tlaku.

Proč jsou tak levné

Cena krabích tyčinek je jedním z hlavních důvodů jejich popularity. Zatímco skutečné krabí maso patří mezi luxusní suroviny, surimi je levné a snadno dostupné. Výrobní proces je efektivní a umožňuje zpracovat i rybí druhy, které by se jinak na trhu obtížně uplatnily.  

Levná výroba však znamená kompromisy v kvalitě. Aby se dosáhlo požadované chuti a konzistence, přidávají se do směsi různá zahušťovadla, emulgátory a dochucovadla. Tyto látky sice zlepšují senzorické vlastnosti, ale zároveň snižují přirozenou výživovou hodnotu produktu.  

Zdravotní stránka věci

Na první pohled se může zdát, že krabí tyčinky jsou zdravější alternativou k mořským plodům. Obsahují méně cholesterolu a nasycených tuků než skutečné krabí maso. To potvrzuje i analýza (2) publikovaná v Journal of Food Science and Technology, podle níž mají surimi produkty nižší energetickou hodnotu a méně tuků než většina mořských plodů.  

Problém však spočívá v tom, že tyčinky jsou produktem vysokého zpracování. Obsahují přidanou sůl, cukr a umělá aromata, která mohou při nadměrné konzumaci zatěžovat organismus. Navíc se při výrobě často používají fosfáty, které zlepšují texturu, ale mohou ovlivňovat rovnováhu minerálů v těle.  

Z hlediska výživy tedy krabí tyčinky nelze považovat za plnohodnotnou náhradu ryb. Chybí jim přirozené omega-3 mastné kyseliny, které jsou prospěšné pro srdce a mozek. Pokud tedy hledáte zdravý zdroj bílkovin z moře, je lepší sáhnout po skutečné rybě.

Chuťový klam

Výrobci krabích tyčinek se snaží, aby jejich produkt co nejvíce připomínal originál. Používají proto aromata, která napodobují vůni moře, a barviva, jež vytvářejí typický oranžový povrch. Tento vizuální i chuťový klam je natolik přesvědčivý, že mnoho spotřebitelů si ani neuvědomuje, že nejde o krabí maso.  

Z marketingového hlediska jde o geniální tah. Spotřebitel dostává produkt, který vypadá luxusně, chutná dobře a stojí zlomek ceny skutečného kraba. Z pohledu informovaného zákazníka je však důležité číst etikety a vědět, co přesně se za názvem „krabí tyčinky“ skrývá.

Jak s nimi zacházet v kuchyni

Krabí tyčinky jsou oblíbené pro svou univerzálnost. Lze je použít do salátů, sushi, pomazánek nebo těstovin. Díky své neutrální chuti se snadno kombinují s dalšími ingrediencemi. Přesto by měly být v jídelníčku spíše doplňkem než hlavním zdrojem bílkovin.  

Odborníci doporučují konzumovat je jen příležitostně a vybírat produkty s co nejkratším seznamem přísad. Pokud je to možné, volte tyčinky s vyšším obsahem rybího masa a bez umělých barviv.  

Krabí tyčinky jsou ukázkou moderní potravinářské technologie, která dokáže z levných surovin vytvořit produkt připomínající mořský luxus. Na první pohled mohou působit jako zdravá a chutná alternativa, ale při bližším zkoumání se ukazuje, že jde spíše o marketingový trik než o nutričně hodnotnou potravinu.  

Pokud si je dopřejete občas, nic se nestane. Ale spoléhat se na ně jako na náhradu ryb nebo mořských plodů by byla chyba. Skutečné ryby totiž nabízejí nejen autentickou chuť, ale i živiny, které žádná imitace plně nenahradí.

Zdroj: (1), (2), https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9141829/, https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S0032579119317092