Játra jsou sama o sobě jedním z hlavních orgánů, které zpracovávají cizorodé látky. Bylinný čaj z nich tedy „nevyplavuje toxiny“ způsobem, jaký často slibují detoxikační kúry. U meduňky se však zkoumá něco jiného – zda její bioaktivní látky mohou ovlivňovat oxidační stres, zánět, metabolismus tuků a poškození jaterních buněk. Dosavadní výsledky naznačují určitý potenciál, většina přímých důkazů o ochraně jater ale pochází ze studií na zvířatech. (1, 2)

Meduňka obsahuje zajímavý koktejl rostlinných látek

Meduňka lékařská neboli Melissa officinalis obsahuje řadu biologicky aktivních látek. Patří mezi ně fenolické kyseliny, flavonoidy, triterpenoidy a těkavé sloučeniny. Významnou pozornost získala zejména kyselina rozmarýnová. (3)

Právě antioxidační a protizánětlivé vlastnosti některých těchto sloučenin jsou jedním z důvodů, proč vědci zkoumají meduňku také v souvislosti s játry.

To ale ještě neznamená, že šálek meduňkového čaje dokáže „vyčistit“ nemocná játra. Přehled vědeckých poznatků o meduňce upozorňuje, že přestože laboratorní a experimentální výzkum popisuje celou řadu biologických účinků, klinicky byly u lidí mnohem lépe prozkoumány například účinky související s úzkostí, náladou, pamětí či některými dalšími oblastmi než přímá léčba jaterních onemocnění. (3)

Experimenty ukazují ochranný účinek na játra

Zajímavé výsledky přinesla studie provedená na potkanech s experimentálně vyvolanou hyperlipidémií. U zvířat se objevily změny jater a zvýšení některých jaterních enzymů. Podávání extraktu z meduňky bylo spojeno se snížením ALT, AST a ALP a také s nižší lipidovou peroxidací v jaterní tkáni. Současně se zvýšila hladina glutathionu. (4)

To podporuje hypotézu, že některé složky meduňky mohou za určitých podmínek působit proti oxidačnímu poškození.

Ještě zajímavější je experiment zaměřený na poškození jater methotrexátem. Nižší dávka vodného extraktu meduňky zmírnila některé známky jaterního poškození u potkanů. Výsledek ale přinesl také důležité varování – vysoká dávka samotného extraktu vykazovala známky jaterní toxicity. (1)

Ani u přírodních látek tedy automaticky neplatí, že čím vyšší dávka, tím větší zdravotní přínos.

Meduňka se zkoumá také u ztučnění jater

Pozornost vědců se zaměřila také na nealkoholové ztučnění jater. Experimentální studie se specifickým extraktem ALS-L1023 získaným z Melissa officinalis ukázala u zvířecího modelu zlepšení některých ukazatelů steatózy, zánětu a fibrózy. (5)

Výzkum následně pokročil také k lidem. Ve fázi 2a randomizované, dvojitě zaslepené a placebem kontrolované studie byl ALS-L1023 testován u pacientů s nealkoholovým ztučněním jater. (6)

To je důležitý posun, ale zároveň je potřeba zdůraznit, že ALS-L1023 je specifický standardizovaný extrakt. Výsledky proto nelze automaticky vztáhnout na běžný meduňkový čaj, domácí tinkturu nebo libovolný doplněk stravy.

Stejně tak nelze z těchto výsledků vyvodit, že meduňka „detoxikuje“ játra zdravého člověka. Přesnější je říci, že některé její extrakty jsou předmětem výzkumu kvůli možným metabolickým a hepatoprotektivním účinkům.

Antioxidant neznamená automaticky detox

Pojem detoxikace se v souvislosti s bylinkami používá velmi volně. Antioxidační působení ale není totéž jako odstranění toxinů z organismu.

Pokud určitá látka snižuje v experimentu oxidační stres, může tím za určitých okolností chránit buňky před poškozením. Nelze z toho však automaticky odvodit, že bylina „vyčistí játra“.

Meduňka obsahuje fenolické látky včetně kyseliny rozmarýnové a její antioxidační a protizánětlivé vlastnosti patří mezi nejčastěji zkoumané mechanismy. (7) Pro tvrzení, že pravidelné pití meduňkového čaje odstraňuje nahromaděné toxiny z lidských jater, ale kvalitní klinický důkaz chybí.

Na uklidnění má meduňka přesvědčivější výsledky

Mnohem zajímavější klinické důkazy existují u tradičnějšího využití meduňky – tedy v oblasti stresu, úzkosti a spánku.

V randomizované, dvojitě zaslepené a placebem kontrolované studii u 80 pacientů po operaci koronárního bypassu bylo podávání sušených listů Melissa officinalis spojeno se snížením úzkosti a zlepšením kvality spánku oproti placebu. (8)

Další randomizovaná studie u 100 dospělých se stresem, úzkostí či problémy se spánkem zkoumala standardizovaný vodný extrakt meduňky. Po třech týdnech byly ve skupině užívající extrakt zaznamenány významné změny v hodnocení stresu, úzkosti, nálady, psychické pohody a kvality života oproti placebu. (9)

Právě zde tedy meduňka stojí na podstatně pevnější vědecké půdě než u populárního tvrzení o „detoxikaci jater“.

Meduňka a trávení

Tradičně se meduňka používá také při zažívacích obtížích. V této oblasti je však opět důležité rozlišovat samotnou meduňku od bylinných směsí.

Například randomizovaná studie funkční dyspepsie zkoumala přípravek obsahující šest bylinných extraktů, mezi nimi meduňku, heřmánek, mátu peprnou a kmín. U části pacientů byly zaznamenány příznivé výsledky, ale protože šlo o kombinaci několika rostlin, nelze účinek připsat samotné meduňce. (10)

Tvrdit na základě takové studie, že meduňka sama léčí nadýmání, křeče nebo syndrom dráždivého tračníku, by proto bylo příliš odvážné.

Meduňkový čaj zůstává nejjednodušší možností

Pro běžné použití lze meduňku připravit jako bylinný čaj. V obchodech jsou k dispozici také extrakty a další přípravky, jejichž koncentrace se však může výrazně lišit.

Právě u koncentrovaných přípravků není vhodné předpokládat, že vysoká dávka musí být prospěšnější. Studie bezpečnosti standardizovaného extraktu s kyselinou rozmarýnovou u zdravých dobrovolníků nezaznamenala po jednorázové dávce nepříznivé změny funkce jater, ledvin ani krevních parametrů. Šlo však pouze o 11 účastníků a jednorázovou expozici. (11)

Navíc experimenty na zvířatech ukazují, že velmi vysoké dávky některých přípravků z meduňky mohou mít opačný efekt a poškodit játra. (1) Jiná toxikologická studie zjistila po vysokých dávkách meduňkového esenciálního oleje u myší změny v játrech, ledvinách a dalších orgánech. (12) Esenciální olej proto rozhodně nelze považovat za totéž co běžný meduňkový čaj.

Játra nepotřebují zázračnou očistu

Meduňka je zajímavá léčivá rostlina s dlouhou tradicí a řadou biologicky aktivních látek. Experimentální výzkum skutečně nabízí důvody, proč se zabývat jejím možným ochranným působením na játra. Některé studie na zvířatech zaznamenaly zlepšení markerů oxidačního stresu, jaterních enzymů nebo poškození jater. (1, 4, 5)

To je ale něco jiného než tvrzení, že meduňka spolehlivě detoxikuje lidská játra. Takový účinek dosud kvalitní klinické studie neprokázaly.

Meduňkový čaj tak může zůstat příjemnou součástí jídelníčku a meduňka má zajímavé výsledky zejména v oblasti zklidnění a spánku. (8, 9) Pokud jde o játra, současné poznatky jsou spíše příslibem pro další výzkum než důkazem o zázračném přírodním detoxu.