Dlouho panovalo přesvědčení, že genetická výbava představuje neúprosný rozsudek, a ten, kdo dostal do vínku krátkověkost a vrásky, má prostě smůlu. Vědci však tento mýtus rozmetali na prach. Ukazuje se, že naše geny připomínají spíše program, jenž jde aktualizovat nebo dokonce přeladit. Zabývá se tím obor zvaný epigenetika, který zkoumá, jak vnější vlivy, především strava, zapínají nebo vypínají konkrétní části našeho genetického kódu.

Elixír mládí na vidličce

Zní to možná zvláštně, ale talíř funguje jako dálkový ovladač k buňkám. Správnou kombinací živin dokážete umlčet geny zodpovědné za záněty, a naopak aktivovat ty, které chrání organismus před opotřebením. Skoro to budí dojem, že stárnutí je léčitelná „nemoc“. I podle některých výzkumů máme v těle mechanismy pro opravu DNA – a ty jen potřebují správný impulz k tomu, aby začaly opět naplno pracovat (1). Tím impulzem může být právě jídlo.

Sirtuiny jako elitní jednotka údržbářů

Klíčovým prvkem v procesu omlazení jsou takzvané sirtuiny. Představte si je jako rodinu bílkovin, která v buňkách vykonává funkci opravářů. V momentě, kdy jsou sirtuiny aktivní, buňka přestává plýtvat energií na zbytečné procesy a soustředí se na vlastní přežití a regeneraci (2). Problém spočívá v tom, že s věkem jejich aktivita klesá, což ústí v postupné chátrání tkání. Jde to ale zvrátit pomocí specifických látek (3).

Sláva resveratrolu!

Patří mezi ně například resveratrol vyskytující se ve slupkách hroznového vína, nebo polyfenoly v kvalitní hořké čokoládě a zeleném čaji. Tyto sloučeniny sirtuiny prokazatelně probouzejí k činnosti (4). Díky nim se organismus začne čistit od poškozených struktur, proto vypadá a funguje mladistvěji zvenku i zevnitř.

Magie půstu pro kompletní restart

Dalším mocným nástrojem pro manipulaci s časem je omezení příjmu potravy. Ale nebojte se, není to tak radikální, jak se zdá. Stačí využít princip autofagie, což je proces, při kterém buňka doslova požírá své vlastní nefunkční součásti. Tento mechanismus, za jehož objev byla v roce 2016 udělena Nobelova cena, se zapíná především v období přerušovaného půstu. V praxi to vypadá tak, že pravidelné cykly specificky upravené stravy s nízkým obsahem bílkovin a cukrů dokáží regenerovat imunitní systém a snižovat riziko civilizačních chorob (5). Namísto neustálého uzobávání dopřejte trávicímu traktu pauzu. Právě v období klidu se totiž odehrávají ty nejdůležitější opravné práce, jež brání předčasné zkáze buněčných struktur.

Inspirace z modrých zón

Pokud bychom hledali místo, kde lidé tak trochu „zapomínají“ umírat, museli bychom se podívat do takzvaných modrých zón. Jde o regiony jako Sardinie, Okinawa nebo řecký ostrov Ikaria, kde se obyvatelé běžně dožívají stovky let, a to v plné síle (6). Společným jmenovatelem jejich jídelníčku je absence průmyslově zpracovaných potravin a dominance rostlinných tuků, zejména extra panenského olivového oleje (7).

Tekuté zlato z kuchyně

Tento olej obsahuje oleocanthal - složku s protizánětlivými účinky srovnatelnými s některými léky, ovšem bez vedlejších dopadů na žaludek. Olivový olej v těle působí jako mazivo pro metabolismus a chrání cévy před kornatěním. V kombinaci s luštěninami, ořechy a minimem červeného masa vytváří štít, který odráží útoky volných radikálů. Lidé v modrých oblastech neřeší kalorie, ale kvalitu surovin. Jejich strava je také bohatá na vlákninu, která udržuje mikrobiom v kondici. Zdravá střeva totiž přímo komunikují s mozkem a ovlivňují rychlost, jakou náš organismus podléhá zubu času (8).

Jen tak si trochu křupnout

Zapomenout nesmíme ani na brukvovitou zeleninu. Brokolice, květák nebo rukola v sobě skrývají sulforafan - molekulu, která disponuje schopností aktivovat detoxikační enzymy v játrech a chránit buňky před rakovinotvorným bujením (9). Sulforafan je trenérem pro imunitní systém, neboť ho nutí zůstat ve střehu a efektivně likvidovat hrozby dříve, než napáchají škody.

Čím barevnější, tím zdravější

Důležitou strategii tvoří také barvy. Čím pestřejší talíř je, tím širší spektrum antioxidantů do těla dostáváte. Borůvky, ostružiny i granátová jablka - to všechno je nabité antokyany chránící mozek před degenerací i ve vyšším věku (10). Místo syntetických doplňků tedy stravy hledejte pomoc v regálech s čerstvou produkcí. Příroda totiž vytvořila dokonalé a šťavnaté plody mládí, které jsou pro tělo mnohem lépe využitelné než pilulky z lékárny.

Metabolická svoboda i bez striktních diet

Dosažení vysokého věku v dobré kondici nevyžaduje životní styl plný odříkání. Jde spíše o pochopení biologických principů a jejich chytré využití. Malé změny v každodenním stravování přinášejí z dlouhodobého hlediska ohromující výsledky. A kdy jindy začít, než právě teď?