V lidovém léčitelství má šalvěj dlouhou historii a tradičně se používala na nejrůznější zdravotní obtíže. Moderní výzkum je v jejím hodnocení samozřejmě opatrnější. Pokud jde o krásu, určitou pozornost si ale skutečně zaslouží. Její extrakty se zkoumají v souvislosti s podrážděním pokožky, oxidačním stresem, hojením i projevy stárnutí.

Přírodní dar plný antioxidantů

Jedním z důvodů, proč se šalvěj objevuje v kosmetických přípravcích, je obsah polyfenolických látek. Laboratorní analýzy potvrdily v extraktech i nálevech ze šalvějových listů přítomnost řady fenolických sloučenin a významnou antioxidační aktivitu. Extrakty přitom vykazovaly vyšší obsah polyfenolů a vyšší antioxidační aktivitu než samotné nálevy (1).

Antioxidanty pomáhají neutralizovat volné radikály, jejichž nadbytek přispívá k oxidačnímu stresu. Ten je jedním z faktorů podílejících se na stárnutí pokožky. To samozřejmě neznamená, že šalvěj dokáže zastavit čas, její složení však vysvětluje, proč vědce zajímá také z kosmetického hlediska.

Šalvěj proti podráždění pokožky

Zajímavé jsou také protizánětlivé vlastnosti šalvěje. Experimentální studie zaměřená přímo na Salvia officinalis zjistila, že některé extrakty z jejích listů vykazovaly při lokální aplikaci protizánětlivý účinek. Významnou roli přitom hrála kyselina ursolová (2).

Ještě zajímavější výsledky přinesla klinická studie se 40 zdravými dobrovolníky. Jejich pokožka byla nejprve vystavena ultrafialovému záření a následně ošetřena přípravkem obsahujícím dvě procenta šalvějového extraktu. Ve srovnání s placebem přípravek významně omezil zarudnutí vyvolané UV zářením (3).

Neznamená to však, že šalvěj nahrazuje opalovací krém. Ochrana pokožky před UV zářením pomocí přípravků s odpovídajícím SPF zůstává při prevenci předčasného stárnutí zásadní.

Může šalvěj skutečně omlazovat?

Tady začíná být příběh této nenápadné bylinky ještě zajímavější. Vědci zkoumali sklerareol, jednu z látek izolovaných ze šalvěje lékařské, v souvislosti s fotostárnutím pokožky.

Nezůstalo pouze u laboratorních pokusů. Součástí výzkumu byla také klinická studie kosmetického krému obsahujícího sklerareol. Po 12 týdnech byly mezi testovanou a kontrolní skupinou zaznamenány statisticky významné rozdíly v některých parametrech vrásek (4).

Výsledky tedy naznačují, že některé látky získané ze šalvěje mohou mít kosmetický potenciál. Bylo by ale zavádějící z nich vyvozovat, že domácí šalvějový olej automaticky vyhladí vrásky stejně jako standardizovaný přípravek použitý ve studii.

Zajímavá je i při regeneraci

Šalvěj se zkoumá rovněž v souvislosti s regenerací pokožky. V experimentu na zvířecím modelu urychlila lokální aplikace hydroetanolového extraktu Salvia officinalis některé parametry hojení. Výzkumníci zaznamenali mimo jiné větší kontrakci rány, zvýšení množství hydroxyprolinu, tvorbu nových cév a vyšší zastoupení fibroblastů (5).

Fibroblasty jsou buňky důležité mimo jiné pro tvorbu složek pojivové tkáně včetně kolagenu. Výsledky proto podporují další výzkum šalvěje v dermatologii. Protože však šlo o experiment na potkanech, nelze jeho závěry automaticky přenášet na každodenní kosmetickou péči člověka.

Domácí šalvějový olej vyžaduje opatrnost

Pokud máte na zahradě přebytek šalvěje, můžete si připravit jednoduchý olejový macerát. Bylinku je vhodné předem důkladně usušit. Voda uzavřená společně s rostlinným materiálem v oleji může vytvořit vhodné podmínky pro kažení domácího výrobku.

Suché šalvějové listy nasekejte, vložte do čisté a dokonale suché nádoby a kompletně zalijte vhodným kosmetickým olejem. Použít lze například mandlový, jojobový nebo olivový. Rostlinný materiál by neměl vyčnívat nad hladinu.

Nádobu uchovávejte několik týdnů na tmavém místě a pravidelně kontrolujte její obsah. Poté olej pečlivě přeceďte.

Domácí macerát však není totéž jako standardizovaný šalvějový extrakt používaný ve studiích. Nelze proto očekávat stejnou koncentraci účinných látek ani totožné výsledky.

A co akné?

Šalvěj bývá doporučována také na problematickou pokožku. Moderní výzkum potvrzuje, že její složky mají zajímavé protizánětlivé vlastnosti, což vedlo i k vývoji speciálních dermálních přípravků. Studie nových systémů se šalvějovými látkami pro aplikaci na pokožku například potvrdila antioxidační a protizánětlivou aktivitu testovaných formulací (6).

To ale ještě nedokazuje, že domácí šalvějový olej dokáže léčit akné. Navíc samotné oleje mohou některým typům aknózní pokožky vyhovovat, zatímco jiným nikoli. Při výraznějším akné je proto lepší volit dermatologicky ověřenou léčbu.

Vlasy ano, zázraky se šedinami nečekejte

Tradiční kosmetika doporučuje šalvěj také na vlasovou pokožku. Často se lze dočíst, že odstraňuje lupy, zaceluje roztřepené konečky nebo dokonce zpomaluje šedivění vlasů. U těchto tvrzení je však potřeba ubrat na jistotě.

Kvalitní klinické důkazy, že Salvia officinalis dokáže zastavit šedivění, opravit již roztřepený vlas nebo spolehlivě odstranit lupy, v současnosti chybějí. Roztřepený vlas navíc nelze biologicky „zacelit“ – kosmetický přípravek může pouze dočasně uhladit jeho povrch a omezit další mechanické poškození.

Šalvějový macerát lze přesto vyzkoušet jako součást vlasové péče, zejména pokud vám olejové zábaly vyhovují. Dvacetiminutová maska před mytím může vlasům dodat hebkost a lesk, což je ale především zásluha použitého nosného oleje.

Krása ukrytá v obyčejných listech

Šalvěj tedy není všemocným kosmetickým elixírem, jak by mohly naznačovat některé lidové recepty. Přesto má rozhodně zajímavější vlastnosti než jen schopnost ochutit nedělní oběd.

Výzkumy potvrzují její antioxidační potenciál a přinášejí zajímavé poznatky o protizánětlivých účincích, regeneraci pokožky i některých látkách spojovaných s omezením projevů fotostárnutí (7). Pokud ji chcete zařadit do domácí kosmetiky, používejte ji s rozumem a nový přípravek nejprve vyzkoušejte na malé ploše kůže. I přírodní látky totiž mohou citlivou pokožku podráždit nebo vyvolat alergickou reakci.