Malý balíček, koncentrovaná chuť i energie

Sušené meruňky vznikají odstraněním velké části vody z čerstvého ovoce. Díky tomu déle vydrží, mají výraznější sladkou chuť a snadno se vejdou do kabelky, batohu i kancelářské zásuvky. S úbytkem vody se však v menším objemu koncentrují také přirozeně obsažené cukry a energie. Proto je rozumné brát sušené meruňky jako menší svačinu, nikoli jako neomezené zobání u televize.

Praktickou porcí může být přibližně hrst, tedy asi 30 až 40 gramů. Takové množství se dá spojit s bílým jogurtem, tvarohem, ořechy nebo několika lžícemi ovesných vloček. Kombinace s bílkovinami a tuky pomůže zvýšit sytivost a zpomalit tempo, s nímž člověk sladkou svačinu sní.

Meruňky obsahují vlákninu, draslík a karotenoidy. Výzkum složení různých odrůd meruněk potvrzuje přítomnost fenolických látek a karotenoidů, přičemž konkrétní obsah se může lišit podle odrůdy, zralosti i způsobu zpracování (1). Nelze proto očekávat, že každý sáček bude mít úplně stejné nutriční hodnoty.

Vláknina může podpořit pravidelné trávení

Jedním z hlavních důvodů, proč po sušených meruňkách sáhnout, je obsah vlákniny. Ta zvětšuje objem stolice a u části lidí může přispět k pravidelnějšímu vyprazdňování. Meta-analýza klinických studií ukazuje, že zvýšení příjmu vlákniny může u pacientů se zácpou zlepšovat frekvenci stolice a další příznaky, přesto záleží na typu vlákniny, pitném režimu i individuální snášenlivosti (2).

Je ale důležité nezačít příliš velkou dávkou najednou. Člověk, který běžně jí málo vlákniny, může po velké porci sušeného ovoce pociťovat nadýmání, křeče nebo plynatost. Vhodnější je zařadit několik meruněk denně, dostatečně pít a postupně sledovat reakci vlastního těla.

Sušené meruňky by neměly nahrazovat pestrý jídelníček založený na zelenině, ovoci, luštěninách a celozrnných obilovinách. Mohou však být příjemným doplňkem, zejména v období, kdy není po ruce čerstvé ovoce nebo když potřebujete rychlou svačinu na cestách.

Draslík je důležitý pro svaly i krevní tlak

Meruňky patří mezi ovoce, které může přispět k příjmu draslíku. Tento minerál je potřebný pro správnou činnost nervového systému, svalů i hospodaření organismu s tekutinami. Spolu se sodíkem se podílí na udržování rovnováhy v těle a na přenosu nervových vzruchů.

Příjem draslíku je sledován také v souvislosti s krevním tlakem. Velká systematická analýza klinických studií zjistila, že vyšší příjem draslíku může u dospělých s hypertenzí přispět ke snížení krevního tlaku, zejména pokud je současně příjem sodíku vysoký (3). Další meta-analýza prospektivních studií spojila vyšší příjem draslíku s nižším rizikem cévní mozkové příhody (4).

Samotné sušené meruňky pochopitelně nenahrazují léčbu vysokého krevního tlaku ani lékařem doporučený režim. Jsou pouze jednou z potravin, které mohou přispět k pestrému jídelníčku bohatému na draslík. Lidé s onemocněním ledvin nebo ti, kteří užívají některé léky ovlivňující hladinu draslíku, by měli vyšší příjem tohoto minerálu konzultovat s lékařem.

Karotenoidy nejsou jen otázkou barvy

Typická oranžová barva meruněk souvisí s karotenoidy, mezi něž patří například beta-karoten. Některé karotenoidy se v organismu mohou přeměňovat na vitamin A, který je důležitý pro normální funkci zraku, imunitu i stav pokožky a sliznic. Meruňky sice nemohou vyřešit všechny potíže se zrakem, ale mohou být součástí jídelníčku, který obsahuje pestrou škálu barevného ovoce a zeleniny.

Výzkum onemocnění očí ukazuje, že výživa a některé antioxidanty mohou mít význam v konkrétních klinických situacích. Studie AREDS2 například sledovala účinky vybraných živin u lidí s věkem podmíněnou makulární degenerací, nešlo však o studii sušených meruněk ani o důkaz, že by samy meruňky dokázaly tomuto onemocnění zabránit (5). Je proto fér vnímat je jako hodnotné ovoce, ne jako náhradu očního vyšetření nebo léčby.

Pozor na přidaný cukr a siřičitany

Při výběru čtěte složení. Ideální jsou sušené meruňky bez přidaného cukru, glukózového sirupu a zbytečných polev. Přirozeně sladké jsou samy o sobě. Některé výrobky jsou ošetřené oxidem siřičitým či siřičitany, aby si uchovaly jasně oranžovou barvu. Neošetřené meruňky bývají tmavší, často dohněda, což samo o sobě neznamená horší kvalitu.

Citliví lidé, zejména část astmatiků, mohou na siřičitany reagovat. Odborný přehled popisuje, že nežádoucí reakce jsou sice relativně vzácné, ale u citlivých osob mohou zahrnovat dýchací či kožní obtíže (6). Pokud víte o své citlivosti, vybírejte výrobky bez siřičitanů a vždy kontrolujte etiketu.

Meruňkové sušenky pro sváteční i všední den

Ze sušených meruněk lze připravit také jednoduché pečivo. Budete potřebovat meruňkovou marmeládu, třetinu šálku cukru, lžičku vanilky, vejce, půl lžičky soli, lžičku prášku do pečiva, tři šálky polohrubé mouky, šálek másla a moučkový cukr na posypání.

Vyšlehejte máslo s cukrem, přidejte vejce, vanilku, sůl, prášek do pečiva a postupně zapracujte mouku. Těsto nechte asi hodinu odpočinout v lednici. Poté jej rozválejte, vykrajujte kolečka a doprostřed každého dejte lžičku meruňkové marmelády. Okraje potřete vodou, přeložte do tvaru půlměsíce a spojte. Pečte v troubě předehřáté na 175 °C přibližně 8 až 12 minut dozlatova. Ještě teplé můžete jemně posypat moučkovým cukrem.

Sušené meruňky jako chytrá zásoba

Sušené meruňky se vyplatí mít doma jako rychlou ingredienci i svačinu. Přidají sladkost do kaše bez nutnosti doslazování, oživí kuskusový salát, domácí müsli i pečené dezerty. Největší přínos mají tehdy, když je jíte v přiměřeném množství a střídáte je s dalšími druhy ovoce. Jeden balíček v nákupním košíku tedy rozhodně smysl dává.