Žvýkačku jsme si zvykli vnímat jako první pomoc po vydatném obědě plném česneku, cibule nebo aromatického koření. Kromě svěžího dechu nám tahle malá spasitelka nabízí také ochranu před zubním kazem, neutralizaci kyselin a lehké pročištění zubů. Ano, přesně tohle hlásí reklamy. A kupodivu nelžou!

Víc než jen záchrana před společenským faux pas

Žvýkáním se totiž zvyšuje tvorba slin a ty zase „omývají“ zubní sklovinu, odstraňují zbytky makrobiotických nečistot a snižují koncentraci škodlivých mikrobů v ústní dutině (1). To je pádný důvod, proč mít balíček stále u sebe. Chcete ještě další? Vědecké laboratoře se v posledních letech začaly intenzivně soustředit na dopady, které sahají daleko za hranice stomatologické ordinace. Obyčejné mechanické mačkání pružné hmoty mezi stoličkami má moc ovlivňovat parametry, které bychom přisuzovali spíše uklidňujícím meditačním technikám.

Je to srdcová záležitost

Hlavní přínosy míří přímo do srdečního svalu a spočívají v regulaci vnitřního napětí. Prožíváte-li náročný pracovní den, uzávěrky se blíží a telefon nepřestává vyzvánět, nadledvinky začnou produkovat stresové hormony jako divé. Tyto látky stahují hladké svalstvo v cévách, zvyšují periferní odpor a nutí srdce pracovat v krizovém a vysoce opotřebovávajícím režimu. A právě tady na scénu nastupuje žvýkačka.

Úleva na první dobrou

Opakované žvýkání vysílá skrze trojklanný nerv mechanické podněty přímo do hlubokých struktur v mozku. Cílené impulzy tlumí přehnanou aktivitu center odpovědných za pocity ohrožení, úzkosti a paniky. Následkem tohoto utlumení dochází k rychlému a měřitelnému poklesu hladiny kortizolu v krvi (2). Nižší koncentrace stresového hormonu dává cévám vítanou možnost se uvolnit. Krev rázem proudí s daleko menším odporem, což ulehčuje práci levé srdeční komoře a omezuje riziko dlouhodobého poškození tepen.

Tepová frekvence pod kontrolou

Sledování srdeční frekvence během zátěžových situací v běžném životě přináší vskutku zajímavé výsledky. Odborné experimenty prokazují, že jedinci, kteří se během psychicky náročných testů věnují žvýkání, mají mnohem stabilnější srdeční rytmus bez divokých výkyvů. Tento zvyk přímo posiluje aktivitu bloudivého nervu - hlavního představitele takzvaného parasympatického systému, který má na svědomí odpočinek, celkovou regeneraci, správné trávení a zpomalení srdeční akce po prožitém vypětí (3).

Efektivnější prokrvení důležitých center

Zvýšená pohoda oběhové soustavy úzce souvisí s distribucí kyslíku v celém těle. Při žvýkání se zrychluje krevní oběh v oblasti hlavy, což má přímý dopad na zásobení mozkových buněk živinami. Americká neuroložka Kathleen Morgan poukazuje na skutečnost, že takto zvýšený průtok krve zásadně zlepšuje soustředění, paměť i rychlé rozhodování (4).

Mentolový restart i bez kávy

Srdce v tu chvíli nemusí vyvíjet extrémní úsilí a zvyšovat tlak, aby udrželo vaši pozornost v chodu, protože mu pomáhá lokální mechanická stimulace cév. Výsledkem je příjemný pocit svěžesti, spolehlivé zahnání typického odpoledního útlumu a návrat elánu, aniž byste museli zatěžovat oběhovou soustavu další dávkou kofeinu nebo cukru.

Jak správně žvýkat pro zdravé cévy?

Aby měla žvýkačka maximální efekt a nepřinesla více škody než užitku, je rozumné dodržovat několik jednoduchých pravidel. Klíčový je správný výběr samotného produktu. Cukr obsažený v levných, běžných cukrovinkách by způsobil prudký nárůst glukózy v krvi, což cévní stěny naopak poškozuje a vyvolává zánětlivé reakce. Ideální volbou jsou varianty se stoprocentním obsahem březového cukru neboli xylitolu.

Čtvrt hodinka stačí

Doba žvýkání by neměla přesáhnout 15 až 20 minut po ukončení konzumace jídla. I když jde o poměrně krátkou dobu, přesto plně dostačuje k tomu, aby se aktivoval zklidňující nervový systém a krevní tlak se po náročném procesu trávení vrátil do optimálních hodnot (5). Delší zatěžování by mohlo vést k přetěžování čelistního kloubu nebo bolestem hlavy.

Velká prevence skrytá v malé kapse

Asi jste si mnohokrát všimli, že péče o kardiovaskulární systém bývá běžně spojována s velkými změnami životních návyků, namáhavým cvičením nebo hodně striktními dietami. Ten malý balíček žvýkaček v kapse saka či kabelky však nabízí překvapivě jednoduchou preventivní pomůcku, kterou lze využít kdekoli si vzpomenete. V kanceláři, za volantem auta i na procházce si můžete žvýknout!

Benefity začínají mezi zuby

Snížení hladiny chronického stresu, ochrana jemných cév před destruktivním vlivem kortizolu a stabilizace srdečního rytmu jsou benefity, které z obyčejné žvýkačky dělají úžasného spojence pro každodenní pohodu. Tak na ní nezapomínejte, udělá dobře zubům i srdečnímu svalu, který to rozhodně nemá jednoduché.