Kolikrát za život jste slyšeli o tom, že slunce způsobuje kdejakou nemoc? Desetkrát? Nebo snad padesátkrát? Říká a píše se o tom skoro všude. Jenže pořád to neznamená, že bychom se měli pohybovat zásadně jen v temném stínu, pořídit si domů minimálně dva slunečníky a koupat se v opalovacím krému dvakrát denně.

Není to celé trochu jinak?

Informace, které přicházejí ze severu, jsou poněkud hřejivější a optimističtější. Švédský epidemiolog Pelle Lindqvist provedl rozsáhlý výzkum, který sledoval téměř 30 tisíc žen po dobu dlouhých 20 let. Na jeho konci se ukázalo, že dámy, které se slunci striktně vyhýbaly, měly v konečném důsledku výrazně vyšší riziko předčasné úmrtnosti (1). Zmíněný švédský odborník dokonce s mírnou nadsázkou podotkl, že vyhýbání se dennímu světlu představuje pro zdraví podobně závažnou hrozbu jako závislost na tabáku.

Nastavení vnitřního času pro klidnou noc

Ať už se o něm říká cokoli, jasné záření působí jako hlavní seřizovač vnitřních tělesných hodin. „Naše těla přirozeně prosperují, pokud jsou vystavena dennímu jasu, který spouští celou řadu důležitých reakcí,“ upozorňuje americký publicista a výzkumník M. Nathaniel Mead (2). Jakmile ráno zachytíte jasné paprsky, mozek dostane pokyn k zastavení tvorby spánkového hormonu.  „Včasné ranní světlo naprogramuje uvolňování melatoninu přibližně o čtrnáct hodin později,“ doplňuje zase americký lékař a specialista na dlouhověkost Darshan Shah (3). Večer pak snadněji usínáme a kvalitní spánek zpomaluje stárnutí, zatímco bezesné noci zvyšují riziko závažných onemocnění.

Úleva pro srdce i cévy

Kdekoho asi napadne, že za vším stojí vychvalovaný vitamin D, který vzniká v kůži. Nejen on si však připisuje zásluhy. Pozornost na mechanismus, jakým sluneční záření ovlivňuje kardiovaskulární systém, zaměřil britský dermatolog Richard Weller. Zjistil tak, že ultrafialové paprsky spouštějí uvolňování oxidu dusnatého z kůže přímo do krevního oběhu (4). Tento plyn povoluje napětí v cévách, což okamžitě snižuje krevní tlak. Vzhledem k tomu, že arteriální hypertenze je obávaným tichým zabijákem, představuje obyčejná procházka za slunného dne přirozenou prevenci infarktu a mrtvice.

Nálada jako malovaná

Pobyt venku zahřeje srdce i psychiku. Sluneční svit totiž aktivuje uvolňování serotoninu, což je látka podporující spokojenost, lepší soustředění i emoční stabilitu (5). Vyšší hladina tohoto přenašeče vzruchů pomáhá omezovat pravděpodobnost vzniku depresivních stavů, úzkostí i předčasného oslabení kognitivních funkcí. Duševní nepohoda se navíc často pojí s rozvojem chronických obtíží, které zkracují život. Obyčejná dávka denního světla je tedy dostupnou medicínou proti chmurám i fyzickému strádání.

Cukr pod kontrolou

Sluneční svit je zkrátka nepostradatelný. Lékaři stále častěji upozorňují na to, že zásadním způsobem ovlivňuje celou škálu pochodů v našem organismu, které dalece přesahují samovolnou tvorbu zmíněného „déčka“ nebo dalších živin. Pomáhá třeba udržovat optimální hladinu cukru v krvi a snižuje výskyt chronických zánětů (6). Populace, která tráví dostatek času pod širým nebem, vykazuje lepší odolnost vůči nejrůznějším neduhám.

Imunita, kterou jen tak něco nezaskočí

Imunitní systém potřebuje ke správné činnosti dostatek podnětů. Pravidelný pobyt venku stimuluje tvorbu a aktivitu imunitních buněk, zejména T-lymfocytů, které všemi silami bojují s infekčními hrozbami (7). Získat každý den přirozenou dávku hřejivých paprsků je doslova na lékařský předpis, protože si tak lze prodloužit aktivní léta života.

Ostrý zrak pro malé i velké

Co můžeš udělat dnes, neodkládej na zítřek, doporučuje jedno známé úsloví. Proto „vyžeňte“ na zahradu nebo hřiště před domem i vaše děti. Každá další hodina strávená venku na slunci významně snižuje riziko rozvoje krátkozrakosti (8). Světlo napomáhá uvolňování dopaminu v sítnici, což brání nežádoucímu prodlužování oční bulvy. Chránit zrak našich dětí tedy neznamená jen omezit čas u obrazovek, ale především je poslat si hrát jako za našich mladých let. Podpora zraku již v útlém věku se v budoucnu hodně zúročí.

Rozumná míra jako nejlepší spojenec

Samozřejmě nikdo nikoho nenabádá k bezhlavému pobytu na přímém slunci do úplného zčervenání. Spálená pokožka je nebezpečná a rizika jsou reálná. Nadměrná dávka UV paprsků poškozuje kolagen, urychluje stárnutí kůže a zvyšuje riziko vážných onemocnění. Krátký, třeba jen patnáctiminutový pobyt venku bez ochranného faktoru během dopoledne obvykle postačí k tomu, aby kůže nastartovala své blahodárné reakce. Plánujete-li delší pobyt na přímém slunci, je použití ochrany nezbytné. Naším cílem je harmonické soužití s přírodním zdrojem energie, neusilujeme o světový rekord v opálení.